이재용 삼성전자 회장이 지난해 최대 실적을 낸 인천 연수구 송도국제도시 소재 삼성바이오로직스 인천사업장을 찾았다. 이 회장은 “더 높은 목표를 향해 한계를 돌파하자”고 강조했다.

18일 삼성전자 등에 따르면 이재용 회장은 내년 완공을 목표로 건설하고 있는 5공장 현장과 현재 본격 가동 중인 4공장 생산라인을 지난 16일 점검했다. 이후 삼성바이오로직스 경영진으로부터 기술 개발 로드맵, 중장기 사업전략 등을 보고받았다.

삼성바이오로직스는 2023년 연결 기준 연간 매출 3조7000억원, 영업이익 1조1000억원, 수주 3조5000억원이라는 사상 최대 성과를 달성했다.

자회사 삼성바이오에피스도 자가면역질환, 항암제, 혈액질환, 안과 질환 치료제 등의 판매 허가를 획득해 창립 12년 만에 매출 1조원을 돌파하는 등 최대 실적에 기여했다.

이처럼 삼성바이오로직스의 가파른 성장은 선제적 투자 결단과 과감하고 지속적인 육성 노력이 만든 결실이라는 평가다.

삼성은 2010년 바이오를 미래 신수종 사업으로 선정한 뒤 2011년 삼성바이오로직스를 설립해 바이오의약품 위탁개발생산 사업을 본격적으로 시작했다.

2016년 상장 당시 3000억원 수준에 불과했던 연간 매출은 7년 만에 약 3조7000억원으로 12배 성장했고, 공격적인 투자를 지속해 지난 2022년 생산 능력 세계 1위를 달성했다.

현재 삼성바이오로직스는 5공장 건설과 항체·약물 접합체(ADC) 경쟁력 확보, 투자 펀드 운영 등을 통해 미래 준비에 박차를 가하고 있다.

먼저 삼성바이오로직스는 글로벌 제약업체 상위 20곳 중 14개 기업을 고객사로 둔 만큼 고객 수요에 차질 없이 대응하고 생산 능력 초격차를 확보하기 위해 5공장을 건설하고 있다.

5공장의 생산 능력은 18만ℓ로, 내년 4월부터 가동할 예정이다.

올해 ADC 개발에도 본격 착수하는 등 사업 다각화에 나설 계획이다. ADC는 항체에 암세포를 죽이는 약물을 붙여 다른 세포의 피해를 최소화하면서 암세포만 제거하는 차세대 항암 기술이다.

바이오 업계는 지난 2022년 8조원 규모였던 ADC 시장이 2026년까지 17조원으로 대폭 성장할 것으로 전망하고 있다.

이에 더해 삼성바이오로직스는 '라이프사이언스펀드'를 조성해 미래 기술에 선제 투자하는 한편 국내 바이오 생태계 활성화에도 기여하고 있다.

라이프사이언스펀드는 삼성물산, 삼성바이오로직스, 삼성바이오에피스가 조성한 2400억원 규모의 펀드다. 지난해 난치성 뇌 질환 분야 신약을 개발하는 국내 기업 에임드바이오에 지분 투자했으며, 향후 공동 연구를 진행하는 등 협력을 강화할 예정이다.

이재용 회장은 “현재 성과에 만족하지 말고, 더 과감하게 도전하자. 더 높은 목표를 향해 미래로 나아가자”고 말했다.

한편 1공장부터 4공장까지 완공을 마쳐 제1바이오캠퍼스 구축을 완료한 삼성바이오로직스는 2032년까지 7조5000원을 투자해 제2바이오캠퍼스를 조성할 계획이다.

/박해윤 기자 yun@incheonilbo.com

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