김포·부천·시흥 등 경계 인접
지리·생활적 피할 수 없는 연관
내년 총선 '서울 통합론' 급부상
이해당사자임에도 눈치만 살펴
지난 수십년 넘게 인천은 땅 외곽에 대규모 주택단지들을 지으면서 도시 세력을 확장해 나갔다. 기존 원도심에 살고 있는 원주민을 설득해 보상비를 주는 개발 방식보다는 논이나 밭이던 개발제한구역(그린벨트)을 해제하거나 갯벌을 메워 아파트를 건설하는 편이 품도 덜 들고 금전적으로도 훨씬 수월했기 때문이다. 한정된 토지에서 도시를 개발해야 하는 서울과는 사정이 달랐다.
외곽 신도시를 앞세운 인천의 확장성은 주변 김포, 부천, 시흥 등 살을 맞댄 경기지역 도시와 밀접한 연관을 맺게 했다. 도로 하나를 행정 경계로 두고 '베드타운' 성격이 짙은 주거단지들이 자리하면서 검단, 삼산, 송도, 논현 등 60만여명에 이르는 인천시민이 경기도민과 뒤섞여 살게 됐다.
이와 상관없이 정치인들은 선거 때마다 지역 통합론을 꺼내 든다. 행정 경계에 매몰돼 '어디어디를 합쳐야 거대 경제권을 구축할 수 있다'고 유권자 시선 몰이를 반복한다. 이번 총선에선 '서울 통합론'이 그 주인공이다. 김포부터 부천 등등을 서울과 합하면 수도권이 더 잘 살 수 있다는 논리다. 인천은 그 이해당사자인지 아닌지조차 가늠하지 못하고 눈치만 살피고 있다.
'서울시 편입, 5호선 먼저. 쓰레기 안 돼.', '앞서 만나는 내집 마련 서울 옆에 찜!하다.'
지난 10일 찾은 인천 서구 유현사거리에는 두 개 현수막이 서로 마주 보고 붙어 있었다. 인천 서구와 김포시를 구분하는 유현로를 기준으로 김포 쪽엔 더불어민주당 김포시당의 서울시 편입 관련 현수막이, 서구 쪽에는 서울 접근성을 홍보하는 청약 안내 현수막이 각각 경계 도시를 보고 서 있었다. 서구와 김포 경계에는 서로의 얘기보다 멀리 있는 서울 존재감이 더 컸다.
최근 입주가 한창인 서구 검단신도시가 지닌 의미는 다양하지만 그중 하나는 “인천이 김포와 한층 더 가까워졌다”다.
서구와 김포시 행정구역 경계인 검단에 그동안의 논과 밭 대신 계획인구가 20만명에 가까운 신도시가 건설 중이다. 검단신도시가 김포와 마주하고 있는 규모만 직선거리로 어림잡아 7㎞에 이른다.
“김포 종량제 봉투 없어요.”
지난해 6월 준공한 검단신도시 A 아파트 상가는 바로 앞에 길만 건너면 김포인데도 서구 종량제 봉투만 팔고 있었다. 영업을 한 지 얼마 안 되기도 했고, 인근 김포지역이 주로 개별 공장지대이다 보니 김포 종량제봉투를 찾는 사람은 많지 않다고 전했다.
A 아파트와 걸어서 3분 거리 김포 내 한 편의점에서도 서구 종량제 봉투는 취급하지 않았다.
종량제봉투로 검단과 김포의 차이는 명확했지만 검단과 김포 주민들 사이 교류는 이미 시작됐다.
김포 풍무동 한 공인중개사사무소 관계자는 “김포 구축 단지에 살던 사람들 가운데 아이 키우는 집들이 많이 검단으로 넘어갔다”고 전했다.
검단신도시 아라동 상권 중심으로 새로운 맛집들이 들어서면서 김포시민들 유입도 잦다는 게 동네 상인들 설명이다. 연수구에 송도신도시가 생기고 동춘동 주민들이 송도에서 외식하는 거랑 비슷한 상황이다.
부평구 삼산동 일대도 인천 외곽에 신도시가 들어서면서 경기 도시와 더 밀접해진 대표적 사례다. 삼산지구는 수도권제1순환고속도를 사이로 부천 상동, 중동과 가까워 호수공원이나 백화점, 대형마트 등을 부천시민들과 공유하고 있다.
부평 삼산동에서 사는 김민선(42)씨는 “인천 구월동 백화점 가는 거보다 중동 백화점 가는 게 더 빠르다. 밤마다 산책도 상동호수공원에서 한다”며 “인천보다 더 가깝던 부천이 요즘 서울로 편입될 가능성도 있다고 하는데 그게 내 삶과 무슨 연관이 있는지는 잘 모르겠다”고 말했다.
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/김원진 기자 kwj7991@incheonilbo.com
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