미국 대선의 승부를 결정지을 경합주 동향에 온 이목이 쏠리고 있다. 대선이 사흘 앞으로 다가온 가운데 경합주에서 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 후보 간 초접전 양상을 보이고 있기 때문이다.

30일(현지시각) 선거분석 웹사이트 리얼클리어폴리틱스(RCP)가 주요 여론조사를 취합한 결과 전국 단위 지지율은 바이든이 트럼프를 7.8%포인트 앞선다.

일단 여론 조사에서 바이든이 압도하고 있다. 그러나 선거구에서 승리한 승자가 해당 선거구 선거인단을 독식하는 미국 대선 선거구조에서 지지율이 앞선다고 해서 승패를 결정짓는 선거인단을 확보하는 것을 장담할 수 없다.

현재 핵심 경합주는 6개 지역이다. 북부 '러스트벨트'로 불리는 펜실베이니아(선거인단 20명), 미시간(16명), 위스콘신(10명) 등 3개 주와 플로리다(29명), 노스캐롤라이나(15명), 애리조나(11명) 등 남부 '선벨트' 3개 주이다.

270명의 선거인단을 확보해야 승리하는데 여기 6개 경합주에 걸린 선거인단만 101명이다. 지난 대선 때는 트럼프가 경합주에서 승리하며 선거인단을 싹쓸이했다.

이번 대선에서 이들 경합주 표심이 누구에게로 흘러갈지 관심이 쏠리는 대목이다. 현재 이들 경합주에서 바이든이 48.9%의 지지율로 트럼프 45.8%를 3.1%포인트 앞서 있다.

바이든이 앞서고 있긴 하지만 낙관할 수만은 없는 처지다. 이달 중순부터 지지율이 지속해서 좁혀지고 있으며 남부 3개 주 선벨트에서는 한 치 앞을 가늠할 수 없는 오차범위 내 초접전 양상이 이어지고 있기 때문이다.

트럼프 대통령은 6개 경합주를 제외하고 지난 대선에서 이긴 지역을 모두 승리한다고 가정했을 때 가져가는 선거인단은 205명이다.

여기에 선벨트(55명)를 모두 이기면 260명이 된다. 선벨트 석권에 더해 러스트벨트 3개 주 중 최소한 한 곳에서 이겨야 재선에 성공할 수 있다.

만일 선벨트 중 한 곳이라도 패할 경우엔 러스트벨트 두 곳 이상을 이겨야 하며, 경우에 따라선 바이든 후보 강세 지역까지 가져와야 승산이 있다.

바이든의 경우 트럼프보다는 다소 여유로워 보인다.

역시 6개 경합주를 빼고 지난 대선에서 힐러리 클린턴이 이긴 지역을 모두 승리한다고 했을 때 232명의 선거인단을 확보하게 된다. 현재 강세를 보이는 러스트벨트를 석권하면 278명의 선거인단으로 무난히 당선된다.

러스트벨트 중 격차가 좁혀지는 펜실베이니아에서 지면 선벨트에서 플로리다나 노스캐롤라이나 중 한 곳을 가져와야 이긴다. 물론 선벨트 주 대신 지난 대선에서 트럼프가 이겼지만 지금은 접전인 오하이오나 조지아를 가져와도 승리한다.

이런 점들을 감안할 때 가장 주목받는 주는 단연 플로리다다.

바이든이 줄곧 앞서다 지난 27일 트럼프가 0.4%포인트 차이로 역전시켰고, 지금은 다시 바이든이 1.2%포인트 차이로 앞서 있다. 바이든이 경합주 중 가장 많은 선거인단이 걸린 플로리다에서 이기면 사실상 승부는 기울어진다.

노스캐롤라이나는 지난 14일 3.3%포인트 차이로 바이든이 앞서다가 지금은 0.7%포인트 격차로 좁혀졌다. 애리조나는 두 후보가 정확히 동률이다.

선벨트 모두 오차범위로 사실상 승부가 안갯속인 셈이다. 그간 뒤처지던 트럼프가 이 지역에서 따라잡는 추세라는 점을 눈여겨볼 필요가 있다.

러스트벨트인 펜실베이니아 역시 바이든이 3.6%포인트 앞서 있지만, 이 역시 격차가 줄어들고 있어 결과를 장담하기 어려운 추세를 보인다.

미시간은 6.5%포인트, 위스콘신은 6.4%포인트 차이로 바이든이 다소 여유롭게 앞서 있어 승리할 확률이 여전히 큰 지역으로 꼽힌다.

/조혁신 기자 mrpen@incheonilbo.com

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