안산시 공유 자전거 ‘페달로’가 수난을 당하고 있다. 매년 5000여대의 자전거가 망가진 채 버려지거나 도난당하는 일들이 빈발하고 있다.

31일 안산도시공사에 따르면 지난해만 시내 곳곳에서 무단으로 사용하다 방치된 자전거가 모두 5276건에 달했다.

이는 전체 페달로 공유 자전거 5000대 중 태반이 방치되다 공사 직원이나 시민들의 신고로 수거된 셈이다.

이로 인해 해마다 적지 않은 시민예산이 자전거 수리비로 낭비되고 있다.

올해 들어서도 자전거가 도난 후 방치됐다 회수된 건수가 상반기에만 1823건에 이른다.

고장 나거나 망가진 자전거 정비 건수 역시 매년 2만대를 넘어서고 있다. 실제로 2015년 1만9000건 수준이던 것이 2016년부터 2만1000건, 2017년 2만6000건, 2018년에는 2만7000건으로 꾸준히 늘어났으며 지난해 2만2000건으로 증가세가 주춤하다가 올해 들어서는 상반기에만 2만7000건으로 급증했다.

공사는 지난해 신규 자전거 250대를 투입하고 노후 자전거 250대를 폐기했으나, 올해 역시 수리 건수가 대폭 늘어남에 따라 자전거 교체 건수도 덩달아 늘어날 전망이다.

이 때문에 공사는 자전거 무단사용과 파손방치를 위한 대책 마련에 골머리를 앓고 있다.

시스템 개선과 함께 지역 내 교육청과 중고등학교에 지속적 계도를 요청하고 사고 빈발 대여소에는 경찰 고발 경고문을 부착해 홍보하고 있다. 이와 함께 페달로를 무단으로 사용할 경우 초과요금을 부과하고, 이용금지 조치와 함께 절도행위가 지속해서 반복되면 경찰에 수사를 의뢰해 경각심을 일깨워주고 있다.

공사가 지난해 경찰에 수사 의뢰한 무단 이용 건수는 99건이며, 올해 들어 6월까지에도 49건이 발생했다.

주요 부정사용사례는 ‘거치대에 손가락을 사용하여 빼내는 방법’이 37건으로 가장 많고, ‘허위반납’이 7건, ‘반납처리 후 거치가 안 되는 점을 이용’한 것이 3건, ‘반납 시 파란불 들어올 때 빼는 방법’2건, ‘자전거를 흔들어서 반동’으로 빼는 방법 1건 등 총 49건이다.

양근서 공사 사장은 “페달로는 시민 세금으로 운영되는 시민의 공공재산인 만큼 공공재에 대한 책임의식이 필요하다”면서 “훔쳐가고 버려지는 페달로가 많아지면 그 부담이 다시 시민에게 돌아가는 만큼 시민의 발이 돼주는 페달로를 내 것처럼 아껴서 이용해주길 부탁드린다”고 말했다.

한편, 안산시에 ‘페달로’가 도입된 것은 2015년으로, 당시 1500여 대로 시작한 페달로 대여서비스는 이후 확대를 거듭하다 지난해 이용 건수가 157만건으로 출범 당시 55만건보다 3배가량 늘어나는 등 안산의 대표교통수단 중 하나로 자리매김하고 있다.

/안산=안병선 기자 bsan@incheonilbo.com